Homens armados sequestraram mais de 300 alunos de uma escola católica particular no estado de Níger, no centro-norte da Nigéria, segundo as autoridades. Este é o mais recente de uma série de sequestros e ataques em massa que chamaram a atenção do governo Trump, nos Estados Unidos.

O presidente dos EUA, Donald Trump, expressou frequentemente indignação com as alegações contestadas de um "massacre em massa" de cristãos por insurgentes islâmicos na Nigéria e ameaçou com ação militar para proteger esse grupo religioso. 

Apesar de alguns alunos terem conseguido escapar durante o ataque de sexta-feira (22), a CAN (Associação Cristã da Nigéria) informou que 303 alunos e 12 professores foram sequestrados, atualizando o número anterior de 215 alunos. Alguns têm apenas dez anos de idade.

O número foi atualizado após um censo final, segundo o presidente da seção do estado de Níger da CAN, o reverendo Bulus Dauwa Yohanna.

Ele visitou a Escola St. Mary na sexta-feira para se encontrar com os pais das crianças sequestradas.

Yohanna afirmou que os outros 88 alunos "também foram capturados depois de tentarem escapar" durante o ataque, acrescentando que os alunos eram meninos e meninas, com idades entre 10 e 18 anos, conforme relatado por seu porta-voz, Daniel Atori, à CNN no sábado.

As autoridades anunciaram o fechamento temporário de algumas escolas federais e estaduais no norte da Nigéria após o sequestro de sexta-feira, como medida preventiva para evitar novas ocorrências.

Ataques na região

O sequestro no estado de Níger, que faz fronteira com Abuja, capital da Nigéria, ocorre após um ataque semelhante a uma igreja por homens armados no estado vizinho de Kwara, no início da semana. Durante o ataque à igreja, pelo menos duas pessoas foram mortas e vários fiéis, incluindo o pastor, foram sequestrados.

Além disso, nesta semana, homens armados sequestraram 25 estudantes do sexo feminino durante uma invasão a um internato feminino do governo no estado de Kebbi, no noroeste do país. A vice-diretora da escola foi morta a tiros durante o ataque.

A criadora de conteúdo nigeriana Eze Gloria Chidinma, cuja irmã mais nova estuda na escola e conseguiu escapar durante o sequestro, disse à Associated Press que acredita que as autoridades “não estão fazendo o suficiente” para conter os casos de sequestros em escolas. “É traumático”, declarou ela. “Para ser sincera, eu realmente não acredito nas autoridades.”

A mãe e o irmão mais velho de Chidinma também foram sequestrados em um incidente separado no ano passado. O governo do estado de Níger condenou o mais recente ataque à Escola St. Mary's, enquanto a polícia emitiu um comunicado na sexta-feira (21) indicando que as forças de segurança foram mobilizadas para a área e estão "varrendo as florestas" em um esforço para resgatar os estudantes sequestrados.

A Nigéria enfrenta uma onda de ataques de grupos armados que visam populações civis vulneráveis ​​e orquestram sequestros em massa para obter resgate. O país também é assolado por ataques com motivação religiosa e outros conflitos violentos decorrentes de tensões comunitárias e étnicas, bem como disputas entre agricultores e pastores pelo acesso limitado à terra e aos recursos hídricos.

Fonte: CNN Brasil